O Papa Francisco, eleito nesta quarta-feira (13) o novo pontífice da Igreja Católica, visitou na manhã desta quinta-feira (14), em sua primeira saída oficial do Vaticano, a Igreja de Santa Maria Maggiore, no Centro de Roma. O argentino Jorge Mario Bergoglio havia avisado que iria à Igreja nesta quinta durante seu primeiro discurso aos fiéis na Praça São Pedro.

Ele chegou ao local por volta das 8h e ficou cerca de 30 minutos. No período, fez uma oração na capela que guarda uma imagem de Nossa Senhora e conversou com padres e outros funcionários da Igreja.

“Foi algo muito emocionante, fantástica, inesquecível. A bondade e a paternidade que se veem no novo Santo Padre são enormes. É preciso se encontrar com ele para entender”, afirmou o padre Ludovico Melo.

“O Santo Padre chegou à Basílica, rezou em frente a Maria. Depois nos saudou, cumprimentou todos individualmente, falou algumas palavras com cada um. Falou com todos como um pai aos filhos, com muita humildade”, disse o padre. “Não foi um encontro com um Papa, mas sim com um padre. Ele é muito simples, humilde. Esperamos dele o ânimo franciscano, com toda a simplicidade e humildade.”

Após cumprimentar os padres, o Papa rezou diante do altar onde Santo Inácio celebrou a primeira missa da basílica, e  saudou também seus predecessores, rezando em frente ao túmulo no túmulo de São Pio V.

Um pedido especial foi feito aos padres que atendem as confissões dos fieis. “Ele me disse ‘vocês que confessam as pessoas, sejam misericordiosos’”, afirmou o padre Ludovico.

Historicamente, os Papas eleitos costumam fazer uma visita à Igreja, que é uma das quatro basílicas papais de Roma. “Até o santo Padre é filho de Deus, e precisa de ajuda de sua mãe”, disse o padre Ludovico.